MARGINACION DE LAS MINORIAS EN LA FRONTERA: EL IMPACTO POTENCIAL DEL LIBRE COMERCIO A LA SALUD

Dr. Michael Stehney MSP¹

INTRODUCCION

Para enfrentar las futuras necesidades de atención a la salud en la región de la frontera México‑Estados Unidos, se deberá de anticipar el impacto de los cambios económicos y sociales del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC). El lado de EE.UU. de la frontera está preocupado en la actualidad por las altas tasas de pobreza y por la infraestructura de salud que es inadecuada para resolver las demandas actuales ^(1,2). Su población esta creciendo rápidamente debido a las altas tasas de inmigración legal e indocumentada y a la alta tasa de fertilidad de su población joven ⁽²⁾. Solamente que se le dé un enfoque agresivo, el libre comercio promete acelerar las fuerzas sociales que están creando una numerosa y permanente clase marginalmente empleada. Las consecuencias esperadas en la salud por el crecimiento de esta subclase, son aumentos significativos en padecimientos, que son el resultado directo de la transformación social en la fármaco dependencia, la infección por VIH, personas sin hogar, embarazos en adolescentes, homicidios, violencia doméstica de las "minorías marginadas” en la frontera.

ANTECEDENTES
El crecimiento de la industria maquiladora a lo largo de la frontera norte de México en la década de los sesenta y la más reciente reducción unilateral en las barreras comerciales por parte del gobierno mexicano, han producido actividad económica que ha aumentado dramáticamente al libre comercio informal que siempre ha existido en la frontera México‑Estados Unidos ^(3,4). Sin embargo, nunca se anticipó completamente el enorme impacto social la tensión que causaría esta actividad a la infraestructura de la región. Una rápida industrialización y el mayor crecimiento poblacional han conllevado una multitud de problemas de salud y del medio ambiente que no han sido adecuadamente enfocados ^(1‑6). La implementación del TLC acelerará muchas de las tendencias económicas que existen y creará otras nuevas. Mientras que el impacto del TLC en la inversión, industria, agricultura, comercio al menudeo, mano de obra y el medio ambiente han silo analizados y debatidos acaloradamente, su impacto directo en la salud y la atención a la salud de la población fronteriza han recibido menos atención ^(3-12).

1 Director Medico, La Clínica de Familia, San Miguel, NM. Presidente del Consejo Fronterizo de Salud de Nuevo México, Presidente de la Alianza pare la Atención Primaria